NSB diesellokomotiv type Di.4
Trods omfattende elektrificeringer af hovedstrækningerne fra Oslo til Stavanger, Bergen og Trondheim havde Norges Statsbaner, NSB, sidst i 1970’erne brug for flere og stærkere diesellokomotiver, så kørsel med type Di 3 i forspand kunne undgås.
I et dieselelektrisk lokomotiv driver dieselmotoren en generator, der laver strøm til de elektriske banemotorer. Banemotorerne er monteret ved lokomotivets aksler, hvor de via tandhjul overfører kraften fra banemotoren til akslen, og derfra til hjulene, som sidder fast monteret på akslerne, og på den måde driver lokomotivet frem.
Op gennem 1970’erne havde de tyske lokomotivfabrikker BBC og Henschel udviklet en ny type dieselelektrisk lokomotiv, hvor de traditionelle jævnstrømsbanemotorer var erstattet af nyudviklede asynkrone vekselstrømsmotorer. Med den ligeledes nyudviklede halvlederteknik var det muligt at opnå en bedre styring af de asynkrone vekselstrømsmotorer, så det alt i alt giver en væsentligt bedre trækkraft, end det var muligt at opnå med de traditionelle jævnstrømsbanemotorer. Under bremsning kan banemotorerne også anvendes som generatorer, såkaldt regenerativ bremsning, og derved opnås et betydeligt lavere forbrug af de støvende støbejernsbremseklodser.
Da NSB skulle anskaffe nye diesellokomotiver var det derfor naturligt at anvende denne nye teknologi end den gammelkendte fra Di 3-lokomotiverne - en teknologi der stammer tilbage fra 1940’erne. NSB bestilte derfor fem lokomotiver af den type Di 4 hos lokomotivfabrikken Henschel, og lokomotiverne blev leveret i 1980. De er alle udstyret med en 16 cylindret General Motors 645E3B motor, der yder 3.300 HK eller 2.450 kW. Motoren er koblet sammen med en EMD generator af typen AR7-D14B, der leverer strøm til de seks banemotorer af type NEBB QD335N4A. Det giver lokomotiverne en starttrækkraft på 360 kN, og en største hastighed på 140 km/t. Lokomotiverne blev alle leveret i NSB’s daværende designskema, brun med gule striber, og de har bevaret denne bemaling gennem alle årene, også efter de i 2001 var til hovedeftersyn på DSB’s værksted i København, da NSB har lukket sit eget dieselværksted Marienborg ved Trondheim.
Lokomotiverne har altid kørt mest på Nordlandsbanen fra Trondheim til Bodø. Der gik dog et par år, før lokomotiver kunne få lov til at køre helt til Bodø, da sporet på den nordlige del af banen først skulle forstærkes, før det kunne bære de 113,6 tons tunge lokomotiver. I de første mange år trak lokomotiverne både persontog og godstog, men efter at godsdelen i NSB blev udskilt som et eget selskab, CargoNet, har lokomotiverne kun trukket persontog. I de senere år har NSB indført et nyt koncept for persontrafikken på Nordlandsbanen, som indebærer, at der fortrinsvis køres med motorvogne, men Di 4-lokomotiverne kan stadig ses foran de få lokomotivtrukne persontog, blandt andet nattogene.
